W ciągu ostatnich 200 lat cywilizacja przemysłowa wygenerowała poważne problemy środowiskowe, klimatyczne i związane ze zrównoważonym rozwojem. Postęp w dziedzinie nowoczesnych, niekopalnych źródeł energii prowadzi ludzkość od cywilizacji przemysłowej w kierunku cywilizacji ekologicznej, zapoczątkowując nową erę rewolucji energetycznej. Pierwszy etap globalnej transformacji energetycznej był zdominowany przez węgiel, który w 70 roku stanowił 1913% globalnej energii pierwotnej. Jednak po kilku dekadach świat przeszedł do drugiego etapu, zdominowanego przez ropę naftową i gaz ziemny, a obecnie przechodzi od dominacji ropy naftowej i gazu ziemnego do trzeciego etapu, który kładzie nacisk na niekopalne źródła energii.
